Bohrkerne

Bohrkerne sind zylindrische Proben von Materialien, die mithilfe von speziellen Bohrern aus Sedimentgestein oder einem anderen Untergrundmaterial gewonnen werden. Diese Art der Probenentnahme findet in den unterschiedlichsten Bereichen Anwendung, aber besonders wichtig ist sie für die Geo- und Erdwissenschaften, die Klimawissenschaften und die Paläozeanografie.¹ Kernproben aus natürlichen Sedimenten sind maßgeblich für die Analyse unterirdischer Eigenschaften. Außerdem liefern sie wichtige Daten über die Vergangenheit eines bestimmten Ortes sowie über den Planeten im Allgemeinen. Methoden zur Kernbohrung gibt es bereits seit der Antike, allerdings verharrten sie lange Zeit auf eher einfachem technischen Niveau. Erst mit der zunehmenden Verzahnung der Rohstoffindustrie und der Geologie im Laufe des 19. Jahrhunderts wurden allmählich moderne Bohrwerkzeuge und -techniken verfügbar. Diese frühen Werkzeuge ermöglichten allerdings nur relativ kleine und ungenaue Proben, was ein Grund dafür war, dass die Mikropaläontologie im späten 19. Jahrhundert zunächst in eine Sackgasse geriet. Es dauerte bis in die späten 1940er Jahren, als der schwedische Wissenschaftler Borje Kullenberg den Kolbenbohrer einführte, ehe tiefere und stärker standardisierte Proben vom Meeresboden gewonnen werden konnten.

Dies setzte umfassende, konzertierte Bemühungen zum Sammeln von Proben für die Rekonstruktion der Geschichte und Dynamiken des Planeten in Gang, deren Resultate sich unter anderem in der Lamont-Doherty-Sammlung befinden. Dies versetzte der marinen Mikropaläontologie einen erheblichen Schub und internationale Forschungsprojekte begannen mit zahlreichen Tiefseebohrungen zur Sammlung und Analyse von Kernproben aus allen Weltmeeren. Dieses monumentale wissenschaftlich-technische und gesellschaftspolitische Unterfangen ermöglicht es Wissenschaftler:innen, immer wieder neue Geschichten über Mikroben und Planeten zu präsentieren und ein klareres Bild von den systemischen Dynamiken und der Vergangenheit unseres Planeten insgesamt zu erlangen.² Mithilfe der Biostratigrafie und anderer komplexerer Methoden und Analyseinstrumente können Wissenschaftler:innen beispielsweise Daten über klimatische Bedingungen oder die Zusammensetzung der Atmosphäre oder der Ozeane zu bestimmten Zeitpunkten und -spannen in der Vergangenheit gewinnen. Mit Hilfe von mikropaläontologischen Formationen, darunter Cycladophora davisiana und Foraminiferen, erhalten sie so Einblicke in die Funktionsweisen und Mechanismen unseres Planeten.

Während Wissenschaftler:innen diese Daten schätzen, die ihnen gestatten, die spezifischen Besonderheiten einstweilen außer Acht zu lassen, entspringt die Aussagekraft derselben Daten zugleich ihrer jeweils spezifisch verorteten Geschichte. Während Bohrkernproben also allgemeine Aussagen über unseren Planeten und seine Vergangenheit ermöglichen, können sie zugleich auch sehr konkrete Geschichten zutage fördern – so wie jene, die auf dieser Website versammelt sind. Der komplexe wissenschaftlich-technische Apparat, der uns die Erzählung all dieser Geschichten erlaubt, besteht aus Forschungsschiffen, großen Bohrgeräten, Archiven von Bohrkernproben, sowie mikropaläontologischen Fossilberichten und Datenbanken wie der NSB-Datenbank. Gleichzeitig beruht dieser Apparat auf den vielen einzelnen Lebensformen – Wissenschaftler:innen, Tieren, Mikroorganismen und vielen anderen – die mit ihm in Beziehung treten und ihn fortlaufend weiterentwickeln und verändern.